Pills or patches, sprays or gels … everything you need to know about HRT | How to have a healthy menopause

Когато става дума за менопауза, осъзнаването на симптомите и начините за смекчаване на въздействието им се променя. Главно сред леченията, които са претърпели промяна на образа, е хормонозаместителната терапия (ХЗТ).

Въпреки че много жени са били предпазливи към такива лекарства поради опасения за увеличаване на риска от рак на гърдата, то наскоро се превърна във фокусна точка за високопоставени активисти като Davina McCall, които подчертаха ползите от него за справяне със симптоми от лошо настроение до горещи вълни.

И така, какво е ХЗТ? Какви ползи може да донесе? И дали е правилният вариант за вас?

Какво представлява ХЗТ?

Менопаузата често се определя като започваща 12 месеца след последната менструация на жената, като перименопаузата се отнася до преходната фаза преди това, която може да продължи няколко години.

По време на перименопаузата нивата на хормон, известен като естроген, спадат, причинявайки много от симптомите, свързани с менопаузата, включително горещи вълни, промени в настроението и вагинална сухота. Нивата на друг хормон – прогестерон – също намаляват.

ХЗТ повишава нивата на такива хормони и по този начин смекчава редица симптоми. Може също така да помогне за поддържане на мускулната сила и да предотврати остеопороза – отслабване на костите, което може да възникне при спадане на нивата на естроген. Чрез приемане на ХЗТ и следователно повишаване на нивата на естроген може да се предотврати загуба на костна маса, намалявайки риска от фрактури.

Колко жени използват ХЗТ?

Според Министерството на здравеопазването и социалните грижина около 15% от жените на възраст 45-64 години в Англия понастоящем се предписва ХЗТ, като цифрите са във възходяща траектория.

Не всеки харесва термина ХЗТ, като някои, включително д-р Рут Брауер, преподавател по фармакоепидемиология и безопасност на лекарствата в Лондонския университетски колеж, предпочитат термина хормонално лечение при менопауза (МХТ).

„Битът „заместване“ предполага, че ви липсва нещо, когато навлезете в менопаузата, което, разбира се, не е вярно. Менопаузата е естествен преход в живота на всяка жена с матка. Така че, ако загубите своя естроген, това е естествена част от живота и не е необходимо да се замества“, казва Брауер.

Въпреки това, за по-голяма яснота, тази статия ще използва термина ХЗТ вместо МНТ.

Какви видове ХЗТ има?

Както отбелязва д-р Чана Джаясена, експерт по репродуктивна ендокринология в Imperial College London, в Обединеното кралство и Европа всички форми на ХЗТ трябва да съдържат основния естроген, който се среща при жените, естрадиол. Това може да се прилага по различни начини, от хапчета до пластири, спрейове и гелове, както и чрез вагинално приложение.

Но докато ХЗТ, съдържаща само естроген, може да се дава на жени, които са имали хистеректомия, жените с утроба също получават друг хормон, за да предотвратят удебеляването на лигавицата. „Проблемът с даването само на естрадиол е, че удебелявате утробата и това може с течение на времето да причини проблеми и потенциално да увеличи рисковете от рак на ендометриума“, казва Джаясена.

Този втори хормон е прогестоген, който може да бъде прогестерон – версията, открита в тялото – или неестествен прогестоген, който е подобен по структура и действие.

Този допълнителен хормон може да се прилага непрекъснато – както в случая с вътрематочната система Мирена – което може да предотврати напълно кървенето, или може да се прилага периодично, например под формата на таблетки, ако жените предпочитат да имат кървене.

„Естрогенът е полезен, а прогестеронът се дава, защото трябва да го давате за безопасност“, казва Джаясена.

Комбинираната ХЗТ предлага и двата хормона в един продукт и се предлага в различни форми, включително таблетки и пластири. „Комбинираното хапче [used for contraception] основно има същите компоненти като ХЗТ, така че естроген и прогестерон, но в много по-високи дози,” казва Джаясена.

Едно притеснение обаче е, че ХЗТ таблетки са свързани с малко повишен риск от образуване на кръвни съсиреци и инсулт – въпреки че този риск зависи от дозата и други фактори и е по-нисък за пластири, гелове или спрейове. За инсулт рискът зависи и от възрастта.

Друго притеснение е, че ХЗТ, съдържаща прогестоген, е свързана с леко повишен риск от рак на гърдата при тези, които го използват, с риск, свързан с продължителността на употреба.

Въпреки това, тъй като Британско общество по менопауза (BMS) отбелязва, че за повечето жени – които имат нисък основен риск от рак на гърдата – ползите от използването на ХЗТ за период до пет години ще надвишат потенциалната вреда поради облекчението, което осигурява от симптомите на менопаузата.

Какво ще кажете за тестостерона?

Според Jayasena има дебат относно това дали допълнителен хормон, тестостерон, трябва да бъде предложен на жени, които приемат ХЗТ, но които все още имат проблеми с ниското либидо, за да подобрят сексуалното си влечение. “[Testosterone] е мъжки хормон, но жените имат [it] в по-ниски дози“, казва той.

Понастоящем тестостеронът не е лицензиран в Обединеното кралство за жени, така че може да се предписва само не по предназначение. Въпреки това, скорошно разследване на Pharmaceutical Journal разкри, че има 10-кратно увеличение на предписанията за тестостерон сред жените през последните години, като броят на жените на възраст 50 години и повече, получаващи тестостеронов гел, използвайки рецепта на NHS, нараства от 429 жени през ноември 2015 г. до 4675 през ноември 2022 г.

Освен че помагат при сексуалното желание, някои жени съобщават, че приемат тестостеронът подобрява тяхното настроение, концентрация, мотивация и енергийни нива. Въпреки това, не всички са убедени че тестостеронът трябва да се предписва широко.

„Липсата на сексуално желание е много сложна“, казва д-р Паула Бригс, консултант по сексуално и репродуктивно здраве и председател на BMS. „Естественото нещо, когато остарееш, е, че сексуалното ти влечение малко намалява“, казва тя, добавяйки, че в някои случаи жените просто вече не харесват партньора си.

„Мисля, че сега очакванията на пациента, поради какво [information] те се хранят, е, че всяка жена има нужда от тестостерон, това е липсващото парче от мозайката – и просто не е правилно,” казва Бригс.

BMS също казва, че докато някои хора съобщават за безброй ползи от приема на тестостерон, са необходими допълнителни изследвания. „Рандомизирани клинични проучвания на тестостерон досега не са показали благоприятните ефекти на тестостероновата терапия за когнитивните способности, настроението, енергията и здравето на мускулно-скелетната система,“ обществото отбеляза през 2022 г., добавяйки, че приемането на тестостерон може да доведе и до странични ефекти, включително акне. Това също може да доведе до по-гъсто окосмяване по тялото и Джаясена предупреди, че приемането на тестостерон може да причини косопад по мъжки модел при някои жени.

По-нататъшните проучвания обаче може да са малко далеч: както отбелязва самата BMS, във фармацевтичната индустрия има нежелание да се финансират подобни изследвания.

Какво представляват биоидентичната и телесната ХЗТ?

Биоидентичните хормони имат същата химическа структура като тези, които се срещат естествено в човешкото тяло, но се правят в лаборатория, за да се гарантира, че са чисти.

„ХЗТ се получаваше от конска урина и имаше много по-висок риск от образуване на кръвни съсиреци“, казва Джаясена.

Биоидентични хормони вече са налични в NHS в някои форми на ХЗТ и са преминали през строги тестове и са регулирани. Има също някои доказателства, че те могат да донесат ползи; например, ранните изследвания показват, че ХЗТ, която съдържа биоидентичен прогестерон, е свързана с малко по-нисък риск от рак на гърдата, отколкото ХЗТ, съдържаща неестествени прогестогени.

Някои експерти призоваха ХЗТ, включваща биоидентични хормони, да бъде наречена „идентична на тялото“ ХЗТ. Това е така, защото през последните години терминът „биоидентична ХЗТ“ се бърка с формулировки, произведени от специализирани аптеки, които се продават като специално предназначени за индивиди. Тези формулировки – наречени комбинирана биоидентична ХЗТ – често включват естроген, прогестерон и тестостерон.

Експертите предупредиха че докато комбинираната биоидентична ХЗТ може да звучи добре, такива лекарства не са преминали през стриктното разработване на лекарства и регулаторните пътища, които е преминала конвенционално предписваната ХЗТ.

В допълнение, въпреки твърденията за нейното превъзходство, комбинираната биоидентична ХЗТ не е била подложена на рандомизирани контролни изпитвания за сравняване на нейната ефективност или безопасност спрямо плацебо или конвенционалната ХЗТ. „Може да помогнат, но не знаете какви са рисковете, както краткосрочни, така и дългосрочни“, казва Брауер.

Бригс добавя, че друго безпокойство са вариациите в състава на рецептата. „Просто не знаете какво получавате от една рецепта до друга“, казва тя. „И те го предлагат на пазара като ХЗТ по поръчка – те тестват нивата на хормоните в кръвта и слюнката и казват „това е вашият уникален продукт“, но вие не можете да направите това, защото нивата на хормоните ще се променят непрекъснато.“

Кой трябва да приема ХЗТ?

Това е спорен момент. Много активисти твърдят, че страшните истории са довели до недостатъчно използване на лекарството и че много повече жени биха имали полза от приема на ХЗТ, отколкото в момента имат рецепти за него. Някои експерти обаче са загрижени, че посланието, което сега се изпраща, е, че всяка жена, която преминава през перименопауза, се нуждае от ХЗТ.

„В действителност има някои жени, които ще имат малко или никакви симптоми [of menopause], а има и други жени, които ще имат изключително тежки и изтощителни симптоми“, казва Джаясена. „Съветът е да приемате ХЗТ, ако ще ви помогне. Ясно е, че ако нямате никакви предимства, защото се чувствате напълно добре, съветът е да не го приемате.

Бригс се съгласява: „Имате екстремни хора, които казват, че жените са прекалено медикализирани. И после другия край [saying] че всеки трябва да има ХЗТ, защото това е състояние на дефицит. И нито едно от двете не е правилно.

„Трябва да е там за жени, които са симптоматични, които нямат противопоказания и които искат да го приемат“, казва Бригс. “[But] да те карат да чувстваш, че трябва да вземеш нещо, когато може би не искаш, това също не е правилно.

Също така е важно да се отбележи, че някои жени не могат да приемат ХЗТ, защото това не е съвместимо с други аспекти на тяхното здраве или може просто да не искат лекарството. Едно притеснение относно стремежа за увеличаване на усвояването е, че докато рисковете от ХЗТ – като малък, повишен риск от рак на гърдата, свързан с форми, съдържащи прогестоген – са ниски, те наистина съществуват.

Според NHS, има около пет допълнителни случая на рак на гърдата на всеки 1000 жени, които приемат комбинирана ХЗТ в продължение на пет години. Това е малко повишение на риска, но ако всички жени приемат такава ХЗТ, Jayasena казва, че броят на жените, засегнати от необичайни усложнения, ще бъде голям.

„Колкото повече хора приемат това без никакви осезаеми ползи, толкова повече случаи на рак на гърдата ще създадете ненужно“, казва той, добавяйки, че има опасения, че повишената осведоменост за ХЗТ сега може да катапултира жените от недостатъчно към прекомерно лечение.

Но това не означава, че ХЗТ достига до всички, които могат да се възползват от нея.

Брауер казва, че изследванията показват, че процентът на предписване е по-висок сред жените, които са по-заможни, като същевременно има и различия, основани на етническа принадлежност, разкривайки, че може да има проблеми с достъпа сред някои групи. Тя също отбелязва, че има обаждания за по-голям достъп до ХЗТ за жени, които имат проблеми с психичното здраве, и част от жените, изпитващи тревожност и лошо настроение в резултат на хормонални промени, биха могли да се възползват от ХЗТ, а не от антидепресанти.

Предстоят ли нови лекарства?

Да, имаше някои вълнуващи развития през последните години. Сред тях Jayasena и колегите му работят върху лекарство, наречено Veoza, известно още като fezolinetant, което предотвратява горещи вълни.

„Чисто нов е“, казва Джаясена. „Това не е това, което бихме нарекли ХЗТ, защото няма холистични ефекти. С други думи, това няма да помогне на плътността на костите ви, няма да помогне на настроението ви. Няма да помогне на либидото. Но това, което прави, е да се насочи към причината, поради която хората получават зачервяване, когато имат нисък естроген.

Въпреки че Veoza е одобрен както от FDA в САЩ, така и от Агенцията за регулиране на лекарствата и здравните продукти (MHRA) на Обединеното кралство, той е все още не е наличен в NHS – въпреки че a преглед от Националния институт за върхови постижения в здравеопазването и грижите (Ница) се очаква да започне тази година, което може да промени това.

Jayasena казва, че активната съставка е неврохормон, което означава, че е подходящо за някои жени, които може да не могат да приемат конвенционална ХЗТ. „При някой, който не може да има ХЗТ, защото има рак на гърдата и има ужасяващи зачервявания, тогава това е брилянтно лечение, което ще направи живота им много, много по-добър“, казва той.