تصویر ترکیبی تلسکوپ هابل با رصدخانه پارانال

در 31 می 1996، تلسکوپ فضایی هابل تصویری از دوربین سیاره ای میدان گسترده 2 خود تولید کرد که با تصویری که توسط تلسکوپ بسیار بزرگ (VLT) در رصدخانه پارانال در شیلی گرفته شده بود، ترکیب شد.

با ترکیب این داده ها، گروهی از ستاره شناسان اروپایی و آمریکایی به کشف بزرگی دست یافتند. آنها تعداد زیادی از خوشه های ستاره ای جوان را در یک کهکشان بیضوی قدیمی شناسایی کردند.

برای اولین بار، شناسایی چندین دوره متمایز از تشکیل ستاره در یک کهکشان با این عصر ممکن شده است.

کهکشان های بیضوی همیشه در مراحل اولیه شکل گیری ستاره بودند و بعد از آن ستاره تشکیل ندادند.

با این حال، ترکیب بهترین و بزرگترین تلسکوپ ها در فضا و روی زمین به اخترشناسان اجازه داد تا سه گروه اصلی از خوشه های ستاره ای را شناسایی کنند.

شامل جمعیت قدیمی خوشه های ستاره ای فقیر از فلز، برخی خوشه های ستاره ای قدیمی اما غنی از فلز و سپس برای اولین بار، جمعیت خوشه ای از ستارگان جوان و غنی از فلز.