تنهاترین گیاه جهان برای فرار از انقراض به جفت ماده نیاز دارد

ریچارد فورته در کتاب خود در مورد سیر تکاملی زندگی می نویسد: مطمئناً این موجود تنهاترین گونه در جهان است. او در مورد نخل چوبی (E. woodii)، گیاهی از آفریقای جنوبی صحبت می کند. این گیاه از خانواده سرخس خرما است. گیاهان سنگین با تنه های ضخیم و برگ های سفت که یک تاج باشکوه را تشکیل می دهند. این بازماندگان سرسخت دوران دایناسورها و چند انقراض دسته جمعی زنده ماندند، زمانی که در زمین فراوان بودند. اما امروزه از گونه های در خطر انقراض محسوب می شوند.

تنها درخت نخل در سال 1895 توسط گیاه شناس به نام جان مدلی وود در طی یک ماموریت تحقیقاتی در جنگل انگویه در آفریقای جنوبی کشف شد. او به امید یافتن درخت نخل دیگری اطراف را جستجو کرد، اما نمونه دیگری پیدا نکرد. در طی چند دهه بعد، گیاه شناسان ساقه ها و جوانه های این گیاه را بریده و در باغچه های خود پرورش دادند.

در سال 1916، دپارتمان جنگلداری از ترس آسیب به ساقه اصلی گیاه، آن را به محیطی امن و محصور در پرتوریا منتقل کرد. بنابراین، نخل درختی به گونه ای منقرض شده در طبیعت تبدیل شد. این گیاه قبلا در همه جای دنیا وجود داشت اما با بحران انقراض مواجه است. نخل هایی که امروزه وجود دارند، کلون هایی از گونه آنگوئیه هستند. این جانشینان نر هستند و بدون گونه ماده تولید مثل طبیعی آنها غیر ممکن خواهد بود. داستان پالم وود داستان بقا و تنهایی است.

یک گروه تحقیقاتی به سرپرستی لارا سینتی، محقق رفتار گیاهی در دانشگاه ساوتهمپتون، به دنبال گونه ای ماده برای درخت خرما است. این تحقیق شامل استفاده از فناوری سنجش از دور و هوش مصنوعی برای کمک به جستجوی یک جفت ماده در جنگل آنگویه است.